Bromelaina nie zastępuje endogennych enzymów wydzielanych przez trzustkę, lecz może funkcjonować jako enzym wspomagający proteolizę, czyli proces rozkładu białek na mniejsze struktury, co w prostszych słowach oznacza, że pomaga organizmowi dokończyć pracę, gdy własnych enzymów jest chwilowo za mało.

W sytuacjach obniżonej aktywności trzustki, spowodowanej wiekiem, stresem metabolicznym, stanami zapalnymi błony śluzowej lub dietą bogatą w ciężkostrawne białka dochodzi do zmniejszonej sekrecji proteaz takich jak trypsyna, chymotrypsyna i elastaza, czyli najważniejszych enzymów odpowiedzialnych za trawienie białek.

Bromelaina, działając niezależnie od tych szlaków, może częściowo kompensować tę niższą aktywność.

W praktyce oznacza to, że bromelaina przeprowadza wstępną proteolizę już w żołądku oraz w górnym odcinku jelita cienkiego, czyli zaczyna trawić białka wcześniej niż zrobiłyby to enzymy trzustkowe, co zmniejsza ilość niestrawionych resztek przechodzących do dalszych części przewodu pokarmowego.

Dzięki temu redukuje się zjawisko zalegania pokarmu i opóźnionego opróżniania żołądka, które zwykle objawia się uczuciem ciężkości, pełności i dyskomfortem po jedzeniu. Zmniejsza się także ryzyko fermentacji białkowej w jelicie, a więc powstawania gazów i wzdęć wynikających z niepełnego trawienia.

Dodatkowo bromelaina może odciążać trzustkę metabolicznie, ponieważ mniejsza ilość niestrawionych białek oznacza niższą konieczność intensywnej sekrecji enzymów trzustkowych, co jest korzystne zwłaszcza u osób z okresowo osłabioną pracą tego narządu. W efekcie cały układ pokarmowy pracuje w bardziej optymalnych warunkach enzymatycznych, a proces trawienia przebiega sprawniej i efektywniej, co przekłada się na realną poprawę komfortu trawiennego.