Glycin beeinflusst den Schlaf über mehrere unterschiedliche Mechanismen. Dieser Prozess wurde erforscht und ist dank der Arbeit japanischer Teams, darunter Yamadera und Kawai, bekannt.

Ein Abfall der Körpertemperatur ist ein natürliches Signal, das den Schlaf einleitet . Glycin scheint diesen Mechanismus „austricksen“ zu können, indem es die periphere Gefäßerweiterung (in Händen und Füßen) und die Wärmeabgabe beschleunigt.

Glycin wirkt auf NMDA-Rezeptoren im Hypothalamus . Eine Studie zeigte, dass die hypnotische und hypothermische Wirkung von Glycin durch NMDA-Rezeptoren im Nucleus suprachiasmaticus vermittelt wird. Eine weitere Studie deutet zudem auf einen Effekt auf Orexin-Neuronen (verantwortlich für den Wachzustand) hin, wobei Glycin die durchschnittliche Wachdauer verkürzte.

https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC3174993/

Eine Schlüsselstudie, die Yamadera im Jahr 2007 an Freiwilligen mit unbefriedigendem Schlaf durchführte: Die Verabreichung von 3 g Glycin vor dem Schlafengehen wurde auf ihre Wirkung auf die subjektive Schlafqualität getestet, die unter anderem mit dem St. Mary’s Hospital Fragebogen gemessen wurde.

In Studien festgestellte Effekte:

• Verkürzung der Einschlafzeit (Schlaflatenz),
• Verbesserung der subjektiven Schlafqualität
• weniger Schläfrigkeit tagsüber,
• Bessere geistige Klarheit und weniger Müdigkeit beim Aufwachen.
• Verkürzung der Einschlafphase und des Tiefschlafs ohne Veränderung der Gesamtschlafarchitektur in polysomnographischen Aufzeichnungen.

Glycin spielt eine grundlegende Rolle bei der Kollagensynthese.

Kollagen besitzt eine einzigartige Tripelhelixstruktur, die aus drei umeinander gewundenen Polypeptidketten besteht. Diese Struktur erfordert ein sich wiederholendes Motiv:

Gly-XY (wobei X und Y meistens Prolin und Hydroxyprolin sind).

Glycin muss an genau jeder dritten Position der Aminosäurekette vorkommen. Glycin ist die kleinste Aminosäure und die einzige, die in das enge Innere der Tripelhelix passt, wo die drei Aminosäureketten dicht aneinanderliegen. Jede andere, größere Aminosäure an dieser Position würde die enge Windung der Helix stören.

Aus diesem Grund enthält Kollagen bis zu 33 % Glycin , deutlich mehr als im durchschnittlichen Protein.

Die Struktur des Kollagens ist sehr streng, selbst einzelne Mutationen, bei denen Glycin in der Kollagenkette durch eine andere Aminosäure ersetzt wird, können zu schwerwiegenden Bindegewebserkrankungen führen, z. B. zu bestimmten Formen der Osteogenesis imperfecta oder des Ehlers-Danlos-Syndroms.

Einige Studien legen nahe, dass bei intensiver Kollagensynthese (z. B. Wundheilung, Training, Alterung) der Bedarf an Glycin die Biosynthesekapazität des Körpers übersteigen kann; Glycin wird in solchen Situationen manchmal als „bedingt essentielle“ Aminosäure bezeichnet.

Studien mit Glycin-Supplementierung (oft in Kombination mit Vitamin C, einem Cofaktor der Prolinhydroxylierung) haben gezeigt, dass das Potenzial besteht, Marker der Kollagensynthese zu erhöhen, insbesondere im Zusammenhang mit der Regeneration von Sehnen und Bändern bei Sportlern.

Glycin spielt nachweislich eine wichtige Rolle im Leberstoffwechsel und bei der Entgiftung.

Die Leber produziert Gallensäuren aus Cholesterin und verbindet diese dann mit Glycin oder Taurin, bevor sie in die Galle ausgeschieden werden. Dies ist entscheidend für die Fettverdauung, die Cholesterinregulierung und die Ausscheidung fettlöslicher Substanzen.

Dieser Prozess wird durch ein einziges Enzym katalysiert: die Gallensäure-CoA:Aminosäure-N-Acyltransferase (BAT), die Gallensäuren sowohl mit Glycin als auch mit Taurin verknüpfen kann. Beim Menschen liegen die meisten Gallensäuren konjugiert mit Glycin vor (das Glycin/Taurin-Verhältnis beträgt üblicherweise etwa 3:1), wodurch Glycin der primäre Reaktionspartner in diesem Prozess ist.

Glycinkonjugation (Phase-II-Entgiftung), unabhängig von Gallensäuren.

Das Enzym Glycin-N-Acyltransferase (GLYAT) konjugiert Glycin mit verschiedenen Substanzen und wandelt diese in leichter ausscheidbare Formen um. Der Glycin-Konjugationsweg ist eine zweistufige enzymatische Reaktion, die für den Metabolismus/die Entgiftung natürlicher Substrate aus der Nahrung (z. B. Salicylate, Polyphenole, mittelkettige Fettsäuren), Xenobiotika (z. B. Benzoat) und Metaboliten organischer Säure-Basen-Erkrankungen verantwortlich ist.

Benzoesäure wird beispielsweise mit Glycin zu Hippursäure konjugiert und über den Urin ausgeschieden. Dies ist einer der ältesten bekannten Entgiftungswege in der Pharmakologie.

Glycin ist eine der drei Aminosäuren, aus denen Glutathion in der Leber gebildet wird:

• neutralisiert reaktive Sauerstoffspezies, die während des Stoffwechsels entstehen.
• konjugiert Toxine in Phase II der Entgiftung,
• Schützt Hepatozyten vor oxidativen Schäden.